Come cambiare le cartucce del filtro dell'acqua: una guida passo passo

La sostituzione di una cartuccia del filtro dell'acqua comporta l'interruzione dell'alimentazione idrica, il rilascio della pressione del sistema, lo svitamento dell'alloggiamento del filtro, la rimozione della vecchia cartuccia, l'inserimento di quella nuova e il lavaggio del sistema prima di rimetterlo in servizio. L'intero processo richiede 10-20 minuti per la maggior parte dei filtri sottolavello e per tutta la casa e non richiede strumenti specialistici oltre a una chiave per l'alloggiamento del filtro. Se eseguita correttamente, compresa la sanificazione dell'alloggiamento e il lavaggio della nuova cartuccia, si previene la contaminazione e si garantisce che la cartuccia sostitutiva funzioni alla capacità nominale fin dal primo giorno.

Quando sostituire la cartuccia del filtro dell'acqua

Sostituire una cartuccia secondo un programma fisso è più affidabile che aspettare segni visibili di calo delle prestazioni, perché la maggior parte dei guasti di filtrazione, inclusa la penetrazione di batteri e la ridotta rimozione di contaminanti, non sono visibili o percepibili fino a quando la cartuccia non ha superato significativamente la sua durata utile.

Intervalli di sostituzione consigliati dal produttore

Gli intervalli di sostituzione sono valutati in tempo (mesi) o volume (litri/galloni), a seconda di quale evento si verifica per primo. Gli intervalli comuni per tipo di filtro sono:

Segni che la cartuccia necessita di una sostituzione anticipata

Carichi elevati di sedimenti o scarsa qualità dell'acqua di fonte possono esaurire una cartuccia ben prima del suo volume nominale. Sostituiscilo prima se noti:

• Portata notevolmente ridotta — una cartuccia per sedimenti completamente carica può ridurre il flusso del 50–70% prima del guasto
• Ritorno di sapore o odore di cloro da un filtro a carbone che lo aveva precedentemente eliminato
• Scolorimento visibile dell'acqua dopo il filtro
• Spia cambio filtro attivata (su sistemi con monitoraggio elettronico)
• Qualsiasi periodo in cui si verifica un evento noto sulla qualità dell'acqua: rottura di un tubo, avviso di ebollizione dell'acqua o inondazione a monte

Strumenti e forniture necessarie per il lavoro

La maggior parte delle sostituzioni delle cartucce richiedono solo pochi elementi di base. Avere tutto pronto prima di iniziare evita di lasciare il sistema aperto durante la ricerca dei materiali di consumo:

• Cartuccia di ricambio — deve corrispondere esattamente alle dimensioni dell'alloggiamento e alle specifiche di filtraggio (dimensioni standard: Lunghezze da 10 pollici o 20 pollici; Diametri da 2,5 pollici o 4,5 pollici )
• Chiave per l'alloggiamento del filtro (solitamente fornita con il sistema; disponibile anche per meno di $ 10 come tipo universale)
• Pulire un secchio o degli asciugamani per raccogliere l'acqua residua quando l'alloggiamento viene aperto
• Grasso siliconico alimentare per la lubrificazione dell'O-ring
• O-ring di ricambio della dimensione corretta per il tuo alloggiamento (sostituisci almeno ogni due o tre cambi di cartuccia)
• Panno pulito o salviette di carta per pulire l'interno dell'alloggiamento
• Detersivo per piatti delicato e non profumato o soluzione igienizzante diluita per alimenti per la pulizia dell'abitazione

Passo dopo passo: come cambiare la cartuccia del filtro sotto il lavello o in tutta la casa

Il processo seguente si applica al tipo di filtro più comune: un sistema a contenitore singolo o multistadio con un alloggiamento della coppa filettato. Gli stessi principi si applicano alle abitazioni big-blue per l’intera casa: differisce solo la scala fisica.

Passaggio 1: chiudere l'approvvigionamento idrico

Chiudere la valvola di ingresso del filtro dedicata, se presente, o la valvola principale di alimentazione dell'acqua fredda sotto il lavello. Per i sistemi che riguardano tutta la casa, chiudere la valvola di alimentazione principale della casa. Non tentare mai di aprire l'alloggiamento del filtro pressurizzato — la pressione dell'acqua in una tipica fornitura domestica funziona a 2–5 bar (30–75 PSI) , abbastanza da spruzzare acqua attraverso la stanza e rimuovere violentemente la cartuccia.

Passaggio 2: rilasciare la pressione del sistema

Aprire un rubinetto a valle (il rubinetto dell'acqua filtrata o qualsiasi rubinetto freddo alimentato dall'impianto) e farlo funzionare fino all'arresto del flusso. Ciò depressurizza l'alloggiamento del filtro. Molti alloggiamenti sono dotati anche di un piccolo pulsante di scarico della pressione sulla parte superiore: premilo per scaricare la pressione residua prima di svitarlo. Posizionare un secchio o degli asciugamani sotto l'alloggiamento prima di procedere, come 300–600 ml di acqua residua in genere rimane all'interno di un alloggiamento standard da 10 pollici.

Passaggio 3: rimuovere l'alloggiamento del filtro

Utilizzare la chiave per l'alloggiamento del filtro per svitare la coppa (vaschetta inferiore) in senso antiorario. Gli alloggiamenti che non sono stati sottoposti a manutenzione per 6-12 mesi possono essere serrati a causa della sigillatura impostata a pressione: applicare una forza costante anziché a scatti. Una volta allentato manualmente, abbassare con attenzione la custodia per evitare la fuoriuscita dell'acqua residua all'interno.

Passaggio 4: rimuovere e smaltire la vecchia cartuccia

Sollevare la cartuccia esaurita dall'alloggiamento. La maggior parte delle cartucce standard si stacca semplicemente; alcuni si incastrano su un montante centrale e richiedono una leggera rotazione per essere rilasciati. Non tentare di pulire e riutilizzare un sedimento esaurito o una cartuccia di carbone: una volta che il supporto è esaurito o carico di contaminanti, la pulizia non può ripristinare le prestazioni di filtrazione o rimuovere le sostanze chimiche assorbite dal carbone attivo.

Passaggio 5: pulire l'interno dell'alloggiamento

Questo passaggio viene saltato dalla maggior parte dei cambiafiltri fai-da-te ed è uno dei più importanti. All'interno dell'alloggiamento si accumulano sedimenti, biofilm e, nelle zone con acqua dura, calcare. Pulisci l'interno con un panno pulito inumidito con una soluzione di sapone neutro, quindi risciacqua abbondantemente. Per i sistemi in servizio da oltre 12 mesi, a risciacquo igienizzante con una soluzione di 1 cucchiaino di candeggina domestica non profumata per 4 litri di acqua , seguito da un risciacquo con acqua pulita, elimina qualsiasi biofilm che potrebbe contaminare la nuova cartuccia fin dal primo giorno.

Passaggio 6: ispezionare e sostituire l'O-ring

Rimuovere l'O-ring dalla sua scanalatura nella testa dell'alloggiamento. Ispezionarlo per individuare eventuali appiattimenti, crepe o danni superficiali. Un O-ring danneggiato o appiattito è la causa più comune di perdite post-modifica. Sostituiscilo in caso di dubbio: un O-ring sostitutivo costa meno di 2 dollari ed è molto meno costoso di una perdita d'acqua all'interno di un mobile da cucina. Montare l'O-ring nuovo o ispezionato e applicare uno strato sottile e uniforme di grasso siliconico alimentare su tutta la sua circonferenza. Non utilizzare vaselina (vaselina), che nel tempo degrada gli O-ring in gomma.

Passaggio 7: installare la nuova cartuccia

Rimuovere la nuova cartuccia dalla confezione e verificare che corrisponda a quella esaurita in termini di lunghezza, diametro e configurazione del cappuccio. Alcune cartucce sono direzionali: controlla la presenza di una freccia che indica la direzione del flusso e orientale di conseguenza. Inserire la cartuccia nell'alloggiamento, assicurandosi che sia posizionata centralmente. Per le cartucce con perno centrale, premere con decisione finché non scatta nel fermo del perno.

Passaggio 8: riassemblare e ripristinare l'approvvigionamento idrico

Avvitare manualmente la coppa dell'alloggiamento sulla testa, ruotando in senso orario finché non si inserisce saldamente. Utilizzare la chiave dell'alloggiamento per serrare: circa a un quarto di giro dopo aver stretto a mano è sufficiente. Un serraggio eccessivo può rompere gli alloggiamenti in plastica e deformare la scanalatura dell'O-ring. Riaprire lentamente la valvola di alimentazione dell'acqua e controllare immediatamente la tenuta di tutti i collegamenti dell'alloggiamento. Se si verifica una perdita nel giunto dell'alloggiamento, chiudere l'acqua, depressurizzare e riposizionare l'O-ring.

Passaggio 9: lavare la nuova cartuccia

Apri il rubinetto dell'acqua filtrata 3–5 minuti (o il volume specificato nelle istruzioni della cartuccia: alcune cartucce a blocchi di carbonio richiedono un lavaggio fino a 5 litri / 1,3 galloni ) prima di usare l'acqua per bere. Le nuove cartucce, in particolare quelle a carbone attivo, rilasciano particelle di carbone e sacche d'aria innocue durante il primo utilizzo. L'acqua può apparire grigia o torbida per il primo minuto: questo è normale e si schiarisce completamente con lo sciacquone.

Come cambiare le cartucce in un sistema ad osmosi inversa

I sistemi ad osmosi inversa (RO) contengono tipicamente da tre a cinque fasi con diversi tipi di cartuccia e intervalli di sostituzione. La procedura è la stessa di cui sopra per le fasi pre-filtro e post-filtro, ma la membrana RO richiede un approccio leggermente diverso:

1. Chiudere la valvola dell'acqua di alimentazione e aprire il rubinetto RO per depressurizzare il sistema e scaricare il serbatoio di stoccaggio
2. Scollegare il tubo da entrambe le estremità dell'alloggiamento della membrana (solitamente connettori a innesto: premere il collare verso l'interno ed estrarre il tubo)
3. Svitare il cappuccio terminale dell'alloggiamento della membrana e utilizzare delle pinze ad ago per afferrare ed estrarre la membrana: le membrane possono aderire perfettamente dopo mesi di compressione
4. Sciacquare l'alloggiamento della membrana con acqua pulita; non utilizzare candeggina o agenti igienizzanti sull'alloggiamento della membrana poiché i residui chimici possono danneggiare la nuova membrana
5. Inserire la nuova membrana inserendo per prima l'estremità del limitatore di flusso (controllare il contrassegno di orientamento del produttore) e spingere con decisione fino a quando non sarà completamente posizionata
6. Sostituire il cappuccio terminale, ricollegare il tubo e ripristinare l'alimentazione idrica
7. Eliminare il primo serbatoio pieno d'acqua prodotto dopo un cambio di membrana: l'output iniziale può contenere la soluzione conservante proveniente dalla confezione della nuova membrana

Come cambiare una cartuccia filtrante per brocca o piano di lavoro

Le cartucce filtranti per brocche e piani di lavoro sono le più semplici da cambiare, ma sono anche le più frequentemente trascurate: gli studi hanno dimostrato che una percentuale significativa di utenti domestici di brocche continua a utilizzare le cartucce 2-4 volte oltre la loro durata nominale , a quel punto i mezzi di carbonio possono effettivamente rilasciare nell'acqua i contaminanti precedentemente assorbiti.

• Rimuovere il coperchio del filtro e il serbatoio superiore dal corpo della caraffa
• Ruota e tira la vecchia cartuccia in senso antiorario (stile Brita) o semplicemente tirala verso il basso, a seconda della marca
• Immergere la nuova cartuccia in acqua fredda per 15 minuti prima del montaggio: questo preattiva il carbone ed elimina la polvere di carbonio che altrimenti apparirebbe nei primi versamenti
• Inserisci e blocca la nuova cartuccia, riempi il serbatoio superiore ed elimina i primi due serbatoi pieni prima di bere
• Ripristina l'indicatore di cambio filtro, se installato: la maggior parte viene attivata tenendo premuto un pulsante per 3-5 secondi

Errori comuni quando si cambiano le cartucce del filtro dell'acqua

Utilizzo della cartuccia sostitutiva sbagliata

Montare una cartuccia della dimensione fisica corretta ma con specifiche di filtrazione errate è un errore molto comune, ad esempio installare una cartuccia per sedimenti dove è richiesto un blocco di carbonio o montare una cartuccia da 20 micron dove è specificata una cartuccia da 1 micron per la rimozione delle cisti. Fai sempre un riferimento incrociato al numero del modello sulla cartuccia esaurita o nel manuale del sistema prima di acquistare un sostituto, non solo le dimensioni fisiche.

Saltare la lubrificazione dell'O-Ring

È molto più probabile che un O-ring non lubrificato rotoli fuori dalla scanalatura durante il riassemblaggio dell'alloggiamento, provocando una perdita lenta che potrebbe non essere immediatamente evidente. Il grasso al silicone prolunga inoltre la durata dell'O-ring impedendo che la gomma si secchi e si rompa tra i cambi della cartuccia.

Non lavare la nuova cartuccia prima dell'uso

Le cartucce di carbone rilasciano particelle fini di carbonio durante l'uso iniziale che, sebbene non dannose, sono visivamente allarmanti e hanno un sapore di carbone. Alcune cartucce di blocchi di carbonio vengono spedite anche con una piccola quantità di soluzione conservante. Saltare il getto significa consumarli durante i primi utilizzi anziché scartarli.

Stringere eccessivamente l'alloggiamento

L'applicazione di una coppia eccessiva alla coppa dell'alloggiamento del filtro in plastica (particolarmente comune quando si utilizza una chiave per tubi in metallo invece della chiave per filtri corretta) può rompere il corpo dell'alloggiamento o distorcere la scanalatura dell'O-ring. Entrambi i guasti provocano una perdita che richiede la sostituzione dell'alloggiamento. La coppia standard per un alloggiamento da 10 pollici è di circa 14–20 Nm (10–15 piedi-libbre) — ottenibile facilmente a mano con la chiave corretta senza leva aggiuntiva.

Installazione di una cartuccia scaduta o conservata in modo errato

Le cartucce filtranti hanno una durata di conservazione. Il carbone attivo si degrada lentamente anche in imballaggi sigillati e le cartucce conservate in condizioni umide o calde possono sviluppare muffe sulla superficie del supporto prima dell'installazione. Non utilizzare cartucce conservate per più di 2-3 anni o cartucce la cui confezione sia stata danneggiata o esposta all'umidità.

Come scegliere la cartuccia sostitutiva giusta

Non tutte le cartucce sostitutive sono uguali anche se hanno le stesse dimensioni fisiche. La selezione della specifica corretta dipende da cosa è necessario rimuovere dalla fornitura idrica:

In caso di dubbi su cosa contenga l'acqua, un kit base per l'analisi dell'acqua domestica (disponibile per $ 15-$ 30) o un servizio di analisi dell'acqua tramite posta identificherà i contaminanti specifici presenti e ti consentirà di selezionare una specifica di cartuccia che risolva i tuoi effettivi problemi di qualità dell'acqua piuttosto che tirare ad indovinare.

Tenere traccia delle modifiche alle cartucce

L'abitudine di manutenzione più semplice ed efficace è scrivere la data di sostituzione direttamente sulla nuova cartuccia con un pennarello indelebile al momento dell'installazione. Per i sistemi multistadio in cui stadi diversi hanno intervalli diversi, una piccola etichetta su ciascun pozzetto dell'alloggiamento evita confusione su quale stadio sia stato modificato più recentemente.

In alternativa, imposta un promemoria ricorrente del calendario al momento dell'installazione. I sistemi con monitor elettronici integrati, sempre più comuni sui sistemi sottolavello e RO, automatizzano questo monitoraggio monitorando il tempo trascorso o il volume effettivo di acqua passata e visualizzando un promemoria di modifica su un indicatore del pannello o su un'app connessa. Il monitoraggio basato sul volume è più accurato della pianificazione basata sul tempo perché l'utilizzo effettivo varia in modo significativo tra le famiglie e una famiglia di quattro persone che utilizza esclusivamente acqua filtrata esaurirà una cartuccia molto prima di una famiglia composta da una sola persona con lo stesso programma di calendario.